손흥민 월드클래스 축구선수에서 제외된 이유

손흥민이 월드클래스 축구선수에서 공식적으로 떨어졌다고 ESPN이 보도했음
원래 손흥민은 토트넘에서 꾸준히 활약하며 유럽 최정상급 선수로 인정받았는데 최근엔 커리어가 내리막길을 걷고 있음
그런데 이걸 ESPN이 공식적으로 언급했다는 거
솔직히 손흥민의 몸 상태나 경기력이 떨어진 건 사실이겠지만
이렇게 외신에서 직접적으로 말하는 건 좀 신기한 일이지

아마도 최근 경기에서 부진하거나 부상으로 인해 기대치가 낮아졌기 때문일 듯
하지만 손흥민이 33살이라서 자연스럽게 나이에 따른 변화가 생긴 건 아닌가 싶음
다른 선수들도 다 비슷한 시기에 커리어가 줄어들었으니까
근데 외신이 이렇게까지 말하는 건 손흥민의 현재 상황이 어느 정도 심각하다는 걸 보여주는 거 같음
이번 보도 이후 팬들 사이에서는 손흥민의 미래에 대한 논란이 계속될 것 같음

그래도 여전히 토트넘에서 중요한 역할을 하고 있고
국가대표팀에서도 주전 자리를 잡고 있으니 과연 앞으로 어떻게 될지 지켜봐야 할 듯

손흥민이 월드클래스에서 떨어졌다는 보도가 나온 건 사실이지만
그게 외신에서 처음 나온 건 아니었음
지난해부터 유럽 언론들 사이에서는 손흥민의 커리어가 정점에서 하락세로 전환되고 있다는 분석이 꾸준히 있었음
일반적인 언론은 선수의 부진을 지적할 때도 상대적으로 부드러운 표현을 쓰는 경우가 많았는데
ESPN은 공식적으로 떨어졌다는 단어를 사용했으니 그만큼 확신이 있는 듯함

이건 단순한 평가가 아니라 손흥민의 현재 위치를 재정의하는 성격을 가지고 있음
손흥민은 그 시기를 조금 더 오래 유지했던 편이었음
20대 후반까지도 유럽 최정상급으로 활약했고
30대 초반에도 여전히 주전 자리를 잡고 있었으니까
그런 점에서 보면 지금의 상황은 예상보다 더 빠르게 다가온 것 같음

하지만 손흥민이 33살이라는 나이를 고려하면
이 정도의 변화는 자연스러운 일일 수도 있음
실제로 많은 선수들이 33살 이후 경기력이 약간씩 떨어지는 경향이 있음
부상이 계속 반복된다면 경기 출전 기회가 줄어들 수 있고
토트넘에서의 입지도 위태로울 수 있음

그리고 2026년 미국·캐나다·멕시코 월드컵을 앞두고 있다면
손흥민이 그때까지도 국가대표팀에서 주축으로 활약할 수 있을지 의문이 남음
이번 ESPN의 보도는 손흥민의 현재 상황을 다시 한 번 주목하게 만들고
팬들과 언론 모두가 그의 미래를 주의 깊게 지켜보게 만들 것임
이제는 단순한 부진을 넘어선 커리어 전환의 시점이 온 게 아닐까 싶음